週間まちぶら”猪名川町北部”（朝日新聞）

2007年9月17日（月）：朝日新聞29版・第2兵庫13版・週間まちぶら”猪名川町北部”より記事及び画像、転記引用■猪名川町は大阪府能勢町に接し、70年代に能勢電鉄日生線が開通後、急速に大阪のベッドタウン化が進んだ。人口３万２千人の大半が待ち南部の信仰住宅地に集中する。一方で町北部は自然が豊富で、県立自然公園に指定され、シカやイノシシ、ウサギ、国の特別天然記念物オオサンショウウオなどが生息する。｢出てきた｣｢すごい｣皆既月食があった8月28日、町北端の大野山（標高753㍍）の山頂付近にある町立猪名川天文台に、家族連れや天文愛好家ら約100人が集まった。欠けた月が雲間から現れると、あちこちから歓声が上がった。｢都会に近いのに、これほど、天文観察に適した場所はあんまり無いですよ｣と天文台の管理責任者の田中寿賀治さん（60）は話す。近くの柏原地区の出身で、訪問客に宇宙や天文の解説をしている。高校時代は、天文部員で、大学で天文学を学んだ。食品会社の営業職に就して青空から遠のいていたが、故郷に天文台ができ、職員募集に応じて戻った。｢墓の両親が帰ってこいと呼んだのかもしれません｣■大野山天文台にこられた時には、能勢電鉄日生中央駅前、 こだわりの酒屋キシモト（蔵元直送地酒専門店）にお寄り下さい。


大野山のふもとでペンションを営む田中正夫さん（73）によると、一帯は約50年前まで｢草刈り山｣と呼ばれていた。生い茂る草を刈って家畜の飼料にしていたからだ。その後、家畜を飼う農家が減り、地元の生産森林組合がキャンプ場｢大野アルブスランド｣として整備した。その一画の標高740メートル地点に町が約1億円かけて天文台を建てたのは02年。周囲に障害物がないためほぼ360度、空を見渡される。空気が澄み。市街地の光も届かない。地元の天文愛好家たちの要望もあり、町はこの場所を星の名所にしようと決めた。ドーム状の屋根の下にある口径50センチの望遠鏡は約30キロ先の10円玉と 100円玉を見分けられるほどの性能だ。天文台に上がる坂道の入り口のそばでは、直径3メートルほどのパラボラアンテナに似た機械が空を仰いでいる。甲南大学（神戸市）が設置した｢チェレンコフ望遠鏡｣だ。宇宙からの放射線（宇宙線）が地球に届く際に発する特殊な光を観測し、宇宙の様々な謎を解明しようという装置だ。観測には澄んだ空気と暗い夜空が必須。｢大野山の空は大学近郊で、最も観測に適している｣と同大学梶野文義教授（55）は話す。（竹井佑樹） ■大野山天文台にこられた時には、能勢電鉄日生中央駅前、こだわりの酒屋キシモト（蔵元直送地酒専門店）にお寄り下さい。